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HISTORIA La "Volta" ciclista a Catalunya, una carrera nacida en 1911

El 26 de abril se constituyó la Unió Esportiva de Sants como resultado de la fusión de las entidades Internacional CF, Centre Sports de Sants, Club Ciclista Nuevo Velódromo de Sants y Velo Club Sans. Asimismo, quedó constituida la Sección de Ciclismo. Esta sección continuó con las reuniones de pista que el Club Ciclista Nuevo Velódromo de Sans realizaba en el pequeño Velódromo de la calle Sant Jordi, entre las que destacaba las yja tradicionales 24 Hores. Campeones de toda Europa y de España, fueron los protagonistas de los años 1922 y 1923, como Marcel Dupuy, Dewolf - Stockelynck, Catudal, Narcy, Regnier - Llorenç, Bover - Saura, Janer - Gargalló, Rubio - Treserras, Crespo, Villanueva "Chispa", Solanas, Armengol, Alegre... .

1923-1925. La Sección de Ciclismo de la UE Sants toma el mando de la organización de la "V Volta Ciclista a Catalunya" que desde 1920 no se celebraba. Tuvo carácter internacional, siendo el corredor francés Maurice Ville el ganador. La VI y VII edición fueron de carácter nacional, ganando las dos ediciones Miguel Mucio.

En agosto de 1926 se celebró la "Volta" a Catalunya en 8 días, de domingo a domingo. Por primera vez se corrió en la comarca del Baix Ebre. Volvió a ser internacional con corredores franceses, suizos, italianos... Ganó el francés Victor Fontan, pero la revelación fue el sensacional Mariano Cañardo.

1927-1939. Se siguieron celebrando anualmente las ediciones de la "Volta" hasta el 1936 inclusive. La Guerra Civil Española supuso la interrupción de las ediciones de la "Volta" entre 1937 y 1938. En septiembre del año 1939 se reanudó la "Volta" a Catalunya apuntándose Mariano Cañardo su séptima victoria en la "Volta".

1940-1945. La "Volta", entre los años 1941 y 1944, volvió a ser de carácter nacional como consecuencia de la II Guerra Mundial. En 1945 se celebraron las Bodas de Plata y, acabado el conflicto mundial, participaron corredores suizos y belgas, ganando el español Bernardo Ruiz.

1946-1971. Se siguió celebrando la "Volta" anualmente, con nuevas generaciones de corredores extranjeros y nacionales, llegando en 1970 a la 50 edición con creciente éxito y la participación de los más notables ciclistas internacionales como Jacques Anquetil, Gimondi, Eddy Merckx, Bitossi, Ocaña, Janssens...

1972-1982. En esta década, siguieron participando corredores extranjeros de renombre com Bernard Thevenet, Fausto Bertoglio, Freddy Maertens, Francesco Mosser. Con ellos, primeras figuras del ciclismo español que comenzaban a triunfar como Vicente Belda, Marino Lejarreta, Fausto Rupérez y Alberto Fernández, ganadores respectivamente de la 59, 60, 61 y 62 edición. En 1976 la "Volta" tiene por primera vez una etapa en las Ramblas de Barcelona. Otra novedad fue que, por primera vez, la "Volta" se traslada a Menorca, ocupándose de toda la organización el "Canguro Cabo San Jorge". Esta 57 edición es recordará como la más original hecha hasta el momento. En 1981 y 1982, hubieron etapas nocturnas en el centro de Barcelona.

1983-1987. La "Volta" sigue su camino ascendente. En estos cinco años, dos corredores españoles ganan la "Volta": José Recio y Álvaro Pino. El irlandés Sean Kelly (dos veces) y el escocés Robert Millar completan estos años muy significativos para la Volta. En el año 1986 se celebró el 75 aniversario del nacimiento de la "Volta". Para celebrar este hecho, la carrera se traslada a la ciudad del Alguer (Cerdeña), donde fue recibida la "Volta" con los brazos abiertos. La etapa del Alguer (contra-reloj inidual ganada por Sean Kelly), tuvo un gran repercusión. La Sección de Ciclismo de la UE Sants fue la embajadora para hacer conocer el emblema de los Juegos Olímpicos de Barcelona '92 con una gran bandera desplegada en el barco en el puerto del Alguer. Año histórico para la "Volta" por otros muchos motivos: el Rey Juan Carlos I acepta la presidencia de Honor del 75 aniversario de la "Volta". Asimismo, la Generalitat de Catalunya concede la Cruz de Sant Jordi a la Volta Ciclista a Catalunya. El Ayuntamiento de Barcelona dedica un monumento a la "Volta", que fue inaugurada por el Alcalde de Barcelona, Pasqual Maragall, el 10 de septiembre en la Plaça de Sants.

1988-1991. Es la época de Miguel Indurain, que gana dos "Voltas". Mariano Lejarreta y Laudelino Cubino, las otras dos. Dominio de los corredores españoles en estos cuatro años.

1992-1995. Grandes ciclistas internacionales participan en la "Volta". Rominger, Zülle, Fondriest, Bugno, Breukink, Mottet, Bernard, Bruynnel, Virenque, junto con los españoles Delgado, Mauri, Martín, Chozas, Iglesias, Ruiz Cabestany, Montoya, no pueden confirmar su ilusión de ganar la "Volta". Los ganadores de estas ediciones fueron Indurain, el colombiano Mejia, el italiano Chiappucci y el francés Jalabert. En 1995 la "Volta" se produce nuevamente en el mes de junio, después de 57 años de celebrarse en septiembre.

1996-2003. Los grandes equipos españoles son los grandes protagonistas de las últimas ediciones de la "Volta". Zülle, Escartín, Buenahora, Beltran, José María Jiménez, y el año pasado, Joseba Beloki, son los ganadores de unas últimas ediciones donde ha participado la flor y nata del ciclismo mundial.

2004. El corazón de Barcelona fue testigo de la victoria final en la "Volta" a Catalunya del controvertido corredor español Miguel Ángel Martín Perdiguero, del equipo Saunier Duval. Por su parte el esprinter catalán Isaac Gálvez, que lucía los colores del equipo Illes Balears, se proclamo brillante vencedor de la última etapa de la 84ª edición de la "Volta" a Catalunya.

2005. Para la "Volta" comienza una nueva era, la de UCI Pro Tour. Sólo dos pruebas en España han alcanzado esta categoría. El  primer año PRO TOUR depara una victoria inesperada. El joven ucraniano y nueva perla del Discovery Channel, Yaroslav  Popovich, se enfunda el maillot  blanquiverde de líder de la clasificación general de la 85ª edición de la "Volta", una de las más disputadas. La última etapa fue para el noruego Thor Husov, del equipo francés Credit  Agricole, con una llegada masiva en la propia carretera de Sants, sede de la Secció de Ciclismo de la Unió Esportiva de Sants, entidad organizadora de la prueba.

2006. La 86ª edición de la "Volta" será recordada por el apoyo dado por la entidad organizadora (la "Volta" Ciclista a Catalunya) a la categoría continental profesional. Fue la primera vez en España que una organización Pro Tour abría sus puertas a un pelotón de 25 equipos y 200 corredores. Saunier Duval puso la guinda con el aragonés David Cañada, como vencedor final, y el italiano Daniele Benatti se alzó con la victoria de etapa en la Plaza de Cataluña de Barcelona.

2007. Se constituye la entidad “Volta” Ciclista a Catalunya Associació Esportiva, que continua con la labor de la Secció de Ciclismo de la U.E. de Sants en la organización de la prueba. En el 2007 la “Volta” contó con un recorrido duro selectivo con un final espectacular en la Montaña de el Tibidabo, siendo un colofón interesante con una gran multitud de publico que vibro con los ciclistas y la “Volta” adjudicándose la victoria final el ruso del Caisse d’Epargene, Vladimir Karpets.

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