Una Volta a Catalunya d’altura repleta de campions estel·lars

21 de març 2026 - 11:40 [GMT + 1]

Tot està preparat perquè la Volta Ciclista a Catalunya torni a reunir les grans estrelles del ciclisme internacional en la seva 105a edició. Un pilot format per 161 ciclistes dels 23 millors equips de món posarà en marxa aquest dilluns 23 de març des de Sant Feliu de Guíxols set dies de competició a la històrica cursa catalana que acabaran el diumenge 29 a Barcelona, amb una expectativa altíssima gràcies a la combinació entre la duresa del seu recorregut, que tornarà a comptar amb tres grans etapes de muntanya, i el nivell excepcional dels seus participants. Noms com Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel, João Almeida, Tom Pidcock o Florian Lipowitz són alguns dels molts que aspiren a prendre el relleu dels últims campions de la prova catalana, dos referents generacionals com els eslovens Primož Roglič (2025 i 2023) i Tadej Pogačar (2024), entre una llista de participants que compta amb set vencedors de Grans Voltes diferents.

El debut a la prova catalana de Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), tot un doble campió del Tour de França i de la darrera Vuelta a Espanya, és una de les grans atraccions d’aquesta Volta a Catalunya, després que una caiguda li impedís participar a l’edició anterior. L’escalador danès, que arriba en forma a la cita catalana després de dominar la recent París-Niça, tindrà rivals d’alçada com el belga Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe), múltiple campió olímpic i mundial i guanyador d’una Vuelta, i el portuguès João Almeida (UAE Team Emirates-XRG), guanyador de moltes de millors proves d’una setmana del calendari UCI WorldTour i 2n a la darrera Vuelta a Espanya darrere de Vingegaard. Els dos tenen un deute pendent amb la cursa catalana, on hi han deixat petjada en anteriors participacions guanyant etapes i pujant al podi final, sense aconseguir la victòria.

La presència de tots els perseguidors de Pogačar entre els cinc primers classificats de la darrera edició del Tour de França demostra el nivell de la participació que s’espera a aquesta Volta a Catalunya. L’alemany Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe), el britànic Oscar Onley (Ineos Grenadiers) i l’austríac Felix Gall (Decathlon CMA CGM Team) són algunes de les atraccions d’una llista de candidats a la victòria final que suma altres aspirants estel·lars com el britànic Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5 Pro Cycling), múltiple campió mundial i olímpic de bicicleta de muntanya que l’any passat va consolidar la seva aposta per les grans voltes completant el podi final de la Vuelta Espanya juntament amb Vingegaard i Almeida, amb qui es tornarà a enfrontar en aquesta Volta a Catalunya.

En total, la 105a edició de la prova catalana comptarà amb set guanyadors que Grans Voltes diferents que se sumen a Vingegaard i Evenepoel, molts dels quals ja han estat protagonistes a la Volta, com l’equatorià Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), campió d’un Giro d’Itàlia, podi a les tres grans voltes i campió olímpic, el veterà colombià Nairo Quintana (Movistar Team), vencedor de la Volta a Catalunya 2016 i campió d’un Giro i una Vuelta, el nord-americà Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike), campió d’una Vuelta a Espanya, i dos campions del Giro d’Itàlia com Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek) i Jai Hindley (Red Bull-Bora-Hansgrohe).

Una llista interminable de noms destacats que es completa amb ciclistes que també han deixat petjada a la Volta com el balear Enric Mas (Movistar Team) i el basc Mikel Landa (Soudal Quick-Step), que han pujat al podi final a Barcelona, l’italià Giulio Ciccone (Lidl-Trek) i l’australià Ben O’Connor (Jayco-AlUla), vencedors de grans etapes de muntanya en edicions anteriors, Lenny Martínez (Bahrain Victorious), millor jove, i també debutants il·lustres com el canadenc Derek Gee (Lidl-Trek).

Qui també sap el que és pujar al podi de la cursa de casa és el vilanoví Marc Soler (UAE Team Emirates-XRG), que sumarà la seva onzena participació consecutiva liderant la llista de set ciclistes catalans presents a la línia de sortida juntament amb el seu company d’equip Adrià Pericas debutant a la cursa, David De La Cruz i Marcel Camprubí (Pinarello-Q36.5) que acompanyaran a Tom Pidcock, Abel Balderstone, Jan Castellón i Sergi Darder (Caja Rural-Seguros RGA).

Per la seva banda, entre els aspirants als triomfs d’etapa, Ethan Vernon (NSN Cycling Team), doble vencedor d’etapa a la Volta a Catalunya, tindrà rivals d’entitats com el veterans Magnus Cort Nielsen (Uno-X Mobility) i Sam Bennett (Pinarello-Q36.5), guanyadors d’etapes a les tres Grans Voltes, o el francès Dorian Godon (Ineos Grenadiers), recent vencedor d’etapa a la París-Niça, alguns dels homes més ràpids en un pilot que suma més de 100 victòries parcials entre Giro, Tour i Vuelta.

Un triple repte de muntanya sense comparació

La 105a edició de la Volta Ciclista a Catalunya recorrerà entre els pròxims dies 23 i 29 de març més de 1.080 quilòmetres repartits en set etapes entre Sant Feliu de Guíxols i Barcelona, amb la muntanya com a gran protagonista. En total, se superaran més de 20.000 metres de desnivell en una setmana de competició que s’iniciarà amb tres etapes que donaran oportunitats als caçadors d’etapes, la inicial a Sant Feliu de Guíxols, la segona entre Figueres i Banyoles i la tercera per l’interior de la Costa Daurada, abans d’afrontar tres etapes d’alta muntanya Mataró-Vallter, La Seu d’Urgell-La Molina/Coll de Pal i Berga-Queralt, que posaran a prova als grans escaladors del pilot internacional abans de tancar la prova al tradicional circuit de Montjuïc de Barcelona.

La jornada inicial de la Volta a Catalunya 2026 tornarà a tenir la sortida i arribada a Sant Feliu de Guíxols per cinquena edició consecutiva i deixarà la porta oberta a tot tipus de perfils de ciclistes capaços de lluitar per convertir-se en el primer líder gràcies a un recorregut nerviós i una arribada exigent. Amb sortida des del Guíxols Arena, l’etapa tindrà 172,7 quilòmetres de recorregut i dos ports puntuables, un d’ells de primera categoria, l’Alt de Sant Hilari Sacalm, camí de l’explosiu final a la Carretera de Girona, que els darrers anys ha ofert sempre finals vibrants amb guanyadors com Michael Matthews, Primoz Roglic o, l’any passat, el jove Matthew Brennan.

La segona etapa recorrerà 167,4 quilòmetres entre Figueres i Banyoles, invertint l’etapa que la darrera edició va coronar al velocista britànic Ethan Vernon a la ciutat de Dalí. Serà una etapa que, tot i arribar als 2.000 metres de desnivell acumulat, tindrà només un port de 3a categoria com a dificultat puntuable en els seus primers quilòmetres i hauria d’afavorir a veure un possible esprint massiu al Passeig de Mossèn Lluís Constans de Banyoles, ciutat que anteriorment ha coronat a la Volta a Catalunya a velocistes tan emblemàtics com Erik Zabel, Thor Hushovd, Mark Cavendish o Alessandro Petacchi.

La tercera etapa tindrà la Costa Daurada com a gran protagonista quatre anys després de viure una de les etapes més recordades de les darreres edicions amb l’escapada de Richard Carapaz i Sergio Higuita l’any 2022. Seran 159,5 quilòmetres de recorregut entre Mont-roig del Camp i Vila-seca amb les Muntanyes de Prades i la Serra del Montsant com a protagonistes, amb tres ports de muntanya entre els que hi destaca l’emblemàtic Alt de La Mussara, de 1a categoria. Una jornada que pot afavorir als aventurers que busquin l’escapada camí de Vila-seca, que va acollir un final d’etapa de la Volta per última vegada l’any 2019. La quarta etapa serà la primera de les tres jornades d’alta muntanya consecutives d’aquesta Volta a Catalunya, sortint des de Mataró i arribant a l’estació d’esquí de Vallter, el sostre ciclista de Catalunya a més de 2.100 metres d’alçada. 

En el centenari de l’Esport Ciclista Mataró, la capital del Maresme donarà inici a una jornada de 173 quilòmetres amb dos ports de muntanya en la seva fase inicial abans d’afrontar una pujada final que l’any 2024 va viure una exhibició individual de Tadej Pogačar i que obligarà a posar les cartes sobre la taula entre els candidats a la victòria final.

Després del primer assalt, la cinquena etapa posarà encara més a prova els escaladors en 155,3 quilòmetres de recorregut entre la Seu d’Urgell i el temut cim de La Molina/Coll de Pal que fregarà els 4.500 metres de desnivell positiu. Se superaran cinc ports de muntanya, alguns d’ells inèdits a la Volta, creuant la Serra del Cadí, i el repte final serà la pujada a Coll de Pal, considerat un dels ports més exigents de Catalunya. Més de 17 interminables quilòmetres d’ascens al 7% de desnivell mitjà des de la localitat de Bagà que, si bé l’any passat van ser decisius per coronar la victòria de Demi Vollering a l’edició femenina de la Volta, a la prova masculina no eren protagonistes des de 1979.

La tercera i decisiva etapa de muntanya d’aquesta Volta a Catalunya buscarà replicar l’espectacle que va meravellar el món del ciclisme l’any 2024, mostrant tot el potencial ciclista del Berguedà en els seus 158 explosius quilòmetres de recorregut entre la ciutat de Berga i el cim de Queralt.Seran quatre ports de muntanya en total al llarg del recorregut, incloent el celebrat Coll de Pradell, de categoria especial, que en les edicions anteriors es van abarrotar de públic per gaudir de l’enèsima exhibició de Tadej Pogačar camí de la seva victòria final. Com en aquella ocasió, la pujada al santuari de Queralt des de Berga pot ser decisiva per definir al vencedor de la 105a edició de la Volta, a falta de l’etapa final.

Finalment, la Volta a Catalunya 2026 es tancarà amb la seva tradicional festa final amb sortida i arribada a la ciutat de Barcelona.En un recorregut encara més explosiu, comptarà 95 quilòmetres amb sortida des de Plaça d’Espanya i sumarà una pujada més a l’Alt del Castell de Montjuïc, fent un total de set voltes a un circuit que tantes històries ha escrit a la història i de la Volta i el ciclisme i que s’ha consolidat com a tancament de la cursa des de l’any 2013.

En les dues últimes edicions, Barcelona ha vist guanyar l’etapa final als campions de la classificació general de la Volta, els eslovens Primož Roglič (2025) i Tadej Pogačar (2024). Una garantia d’espectacle per a un esdeveniment de primer nivell mundial, que distribuirà les seves imatges televisives a 190 territoris arreu del món i que a l’estat espanyol es podrà veure en directe a través d’Esport3, Teledeporte i Eurosport.