Volta a Catalunya 2026: Els deutes pendents de Vingegaard, Evenepoel, Almeida...

11 de març 2026 - 12:30 [GMT + 1]

La Volta a Catalunya, que entre els pròxims dies 23 i 29 de març viurà la seva 105a edició, espera una participació històrica en la seva lluita per la victòria entre els grans escaladors i especialistes en classificacions generals de la seva generació. El doble vencedor del Tour de França Jonas Vingegaard (Team Visma-Lease a Bike), que té intenció de debutar a la prova catalana després que una caiguda li impedís fer-ho la darrera temporada, encapçala la lluita per succeir en el palmarès als eslovens Primož Roglič (campió el darrer 2025 i 2023) i Tadej Pogačar (2024) juntament amb corredors que ja saben el que és pujar al podi de la prova catalana com l’astre belga Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) o João Almeida (UAE Team Emirates-XRG) i altres debutants de luxe com Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5).

Tot apunta que Jonas Vingegaard (Team Visma-Lease a Bike), doble vencedor del Tour de França i campió de la darrera edició de la Vuelta a Espanya, serà a la sortida de la Volta a Catalunya per primer cop aquest 2026, buscant resoldre el seu deute pendent amb una prova que al llarg de la seva centenària història sempre ha coronat als millors homes per etapes de la seva generació. El danès, que havia anunciat el seu debut a la prova catalana la darrera temporada però va haver-hi de renunciar per una caiguda a la París-Niça, acaba de començar la seva temporada a la mateixa cursa francesa en el seu camí cap als seus dos grans objectius, el Giro d’Itàlia i el Tour de França.

Un dels seus grans rivals al juliol i que també té la Volta a Catalunya al seu calendari és Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe), múltiple campió mundial i olímpic i guanyador de la Vuelta a Espanya 2022. L’astre belga, que va començar l’any dominant a Mallorca i a la Volta a la Comunitat Valenciana, té un deute pendent amb la Volta a Catalunya, que va assaltar el 2023 com a vigent campió del món i en va ser gran protagonista sense aconseguir el premi final, superat per tan sols 6 segons per Primož Roglič a la classificació general després de guanyar dues etapes a La Molina i Barcelona.

Els grans reptes de muntanya de la prova catalana han de ser claus en la seva temporada, igual que per a João Almeida (UAE Team Emirates-XRG), un dels altres grans candidats a la victòria. El portuguès ja ha participat en quatre edicions de la Volta, acabant totes elles entre els deu primers de la classificació final (3r els anys 2022 i 2023, 7è el 2021, 9è el 2024) i aconseguint guanyar-hi una etapa, al cim de Boí Taüll l’any 2022. Des d’aleshores, Almeida s’ha consolidat com una estrella mundial pujant dos cops al podi de grans voltes (2n a la Vuelta 2025, 3r al Giro 2023) i sumant en el seu palmarès múltiples curses per etapes del calendari World Tour com Itzulia Basque Country, Tour de Suïssa, Tour de Romandia i Tour de Polònia. Una llista, doncs, a la que li manca la Volta a Catalunya, clau en el seu camí cap a l’assalt del Giro d’Itàlia.

També han inclòs la Volta en el seu calendari altres ciclistes saben el que és pujar al podi final a Barcelona. Són corredors del nivell del colombià Egan Bernal (Ineos Grenadiers), tot un vencedor de Tour de França i Giro d’Itàlia, i l’equatorià Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), campió olímpic guanyador i d’un Giro d’Itàlia, així com el balear Enric Mas (Movistar Team), 3r a la darrera edició, Mikel Landa (Soudal Quick-Step), 2n l’any 2024, i el català Marc Soler (UAE Team Emirates-XRG), 3r l’any 2017 i un dels ciclistes en actiu amb més participacions (10) a la prova de casa.

Bernal, amb cinc participacions a Catalunya, ha estat 3r els 2019 i 2024, l’últim d’ells un resultat especial que va significar un dels primers grans resultats després de la important lesió que va estar a punt de posar fi a la seva carrera. A més, l’any del seu debut, 2018, una caiguda en el mateix circuit de Montjuïc el va obligar a abandonar quan era 2n a la general. Per la seva banda, també suma cinc participacions Carapaz, que va ser 2n a l’edició 2022 per darrere del colombià Sergio Higuita, amb qui van ser protagonistes d’una recordada escapada que va donar la volta a la cursa a la Costa Daurada. L’equatorià, que va guanyar aquella etapa, no afluixa el seu nivell malgrat la seva veterania, com demostra el seu 3r lloc a la darrera edició del Giro d’Itàlia.

Per ampliar encara més la llista d’aspirants a aquesta Volta, també s’hi han de sumar possibles debuts estel·lars com els del britànic Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5), estrella mundial de la bicicleta de muntanya que, després de ser 3r a la darrera edició de la Vuelta a Espanya, ha apuntat la Volta a Catalunya com un test clau a l’alta muntanya de cara al seu assalt al Tour de França, on ja va guanyar una etapa l’any 2022.

Per la seva banda, també té la Volta en el seu calendari el 3r classificat a la darrera edició del Tour de França, l’alemany Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe), un escuder de màxim nivell per a Evenepoel, juntament amb altres vencedors de grans voltes com el veterà Nairo Quintana (Movistar Team), guanyador de la Volta a Catalunya l’any 2016, el nord-americà Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike), l’australià Jai Hindley (Red Bull-Bora-Hansgrohe) i el britànic Tao Geoghegan Hart (Lidl-Trek), així com altres noms destacats a les grans voltes l’any passat com el britànic Oscar Onley (Ineos Grenadiers), 4t al darrer Tour de França, l’austríac Felix Gall, 5è a la prova francesa, company del nord-americà Matthew Riccitello (Decathlon CMA GGM Team), 5è i millor jove de la darrera Vuelta a Espanya, i el canadenc Derek Gee-West (Lidl-Trek), 4t al Giro d’Itàlia. Una interminable llista de noms d’autèntic luxe que auguren una històrica edició 2026 de la Volta a Catalunya.