Pantano remata l'escapada a Vielha Val d'Aran en una jornada ràpida
23 de març 2018 - 09:45
Jarlinson Pantano (Trek-Segafredo) s'ha convertit en el vencedor de la 5a etapa de la "Volta" a Catalunya, la més llarga d'aquesta 98a edició amb 212,9 quilometres entre Llívia i Vielha Val d'Aran que s'ha resolt amb una escapada en què el colombià ha estat més ràpid que el seu company d'atac Vegard Stake Laengen (UAE Team Emirates). Alejandro Valverde (Movistar Team) ha resistit sense problemes als atacs dels seus rivals a la pujada al Túnel de Vielha i segueix de líder de la classificació general a dos dies pel final. Ha estat una etapa molt ràpida, amb una primera hora de cursa en què s'han recorregut 52 quilòmetres i que ha començat amb el segon classificat de la general, Egan Bernal (Team Sky) esgarrapant tres segons de bonificació a l'esprint intermedi de Puigcerdà. I en el quilòmetre 25, abans de la pujada del Port del Cantó, s'ha destacat un grup de dotze escapats que ha començat el port amb una distància màxima de quatre minuts. Ells eren Wyss (BMC), Pantano i Didier (Trek-Segafredo), Bidard (AG2R La Mondiale), Laengen (UAE Team Emirates), Monfort (Lotto-Soudal), Visconti i Agnoli (Bahrain-Merida), Chernetski (Astana), el català Jordi Simón (Burgos-BH), Molina (Caja Rural-Seguros RGA) i Bol (Manzana-Postobón), que han superat junts tant el Cantó (categoria especial) com el Port de la Creu de Perves (primera categoria), on ja han començat a reduir el nombre de membres del seu grup.
Ha estat a la pujada no puntuable al Túnel de Vielha on s'ha fet la selecció definitiva amb Pantano i Stake Laengen, que han arribat a l'entrada del descens al túnel amb un minut i mig d'avantatge que feia pensar que es podien jugar el triomf d'etapa. Entre els favorits, el líder Valverde ha controlat amb solvència els atacs d'alguns rivals com Bob Jungels (Quick Step) o Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) i també ha fet que afrontessin en grup el descens final, on Pantano ha traçat millor per arribar a la línia de meta de Vielha amb uns petits metres d'avantatge sobre Laengen i el pilot tocant-los els talons a deu segons. "Avui era un dia en què teníem pensat que l'escapada podia arribar, i ho hem fet bastant bé. Amb l'equip hem estat atents per entrar-hi dos corredors, i al final Laurent (Didier) ha fet una gran feina per mi a la darrera pujada. Ha estat el resultat d'un gran treball", ha resumit Pantano, que ha admès que la "Volta" és una cursa que li "encanta". "Sempre que tinc oportunitat de triar el calendari, demano venir-hi. A més, el circuit de Montjuïc se'm dóna molt bé i espero tenir-hi també opcions a guanyar", tancava el colombià.
Per la seva banda, el líder Alejandro Valverde (Movistar Team) ha admès que "el més dur ja ha passat, però queden dos dies que també poden ser clau encara que no siguin tan durs. Per a demà crec que s'espera pluja i es pot fer més dur. Tenim setze segons d'avantatge, que tant poden ser bastants com no, així que res està decidit fins la meta de Montjuïc", ha assegurat. El murcià ha opinat que la seva posició ha de ser la de "defensar-se". "Atacar, ha d'atacar ell (Bernal), que és qui té temps perdut. Si tot va normal, és difícil que se'm pugui escapar, però pot passar de tot", ha dit prudent un Valverde que aspira a la seva tercera victòria a la general de la cursa catalana.